每天收到不少问题，遇到有代表性的我就多花些时间，给出一个比较详细的回答，希望这样可以帮助更多有类似问题的读者。
问题描述
前几天有一位读者在我们的论坛上发了一个帖子，希望制作这样的一个网页菜单，需要使用CSS来实现。它给出了一个图示：
图中给出了他的切片思路，他的问题是：“自适应高度的 ， 上下的1和3两个部分用 img src, 中间部位“2”， 不知道怎样设置渐变色背景了，哪位大侠能给讲解一下呢， 谢谢了。”
问题原因
从他的配图，以及他的文字描述，可以看出，“表格布局”方式已经深深刻进这位读者的脑子里了，使用CSS的时候最重要的一点就是要忘掉表格布局的思路。所以从这个意义上说，有些从零开始的读者学起来反而容易一些。就像一个成年人学外语很难，而小孩则容易得多，因为母语已经深深刻在我们的脑子里面了。英语老师常说的一句话是：“Think in English”。
CSS布局的一个最重要的原则就是，一切以内容为出发点，这个例子显然是一个很典型的列表菜单，那么它的HTML就是一个 ul 列表。我们要做的就是如何让这个ul列表具有设计图中的背景。千万不要上来就把这个图用两刀坎成三块，然后在打算用HTML和CSS拼到一起，这个思路从根本上来说，就是典型的“表格布局后遗症”~~~~。这就等于我们在说：“I’ll give you some color see see ”。
基本方案
那么正确的CSS思路又是如何的呢？我们做任何事情都要有一些基本的思考方法，比如从“简单到复杂”、“从特殊到一般”等等，其实你上中学的时候。这些方法都是渗透在各门课程中的，现在想一想，都会觉得很有收获。
比如具体到这个问题，首先考虑，如果没有渐变色，我们应该怎么办？这里因为我没有原图，就自己绘制了一个简单的，但是道理和原图是完全一样的。第一步，先从最简单的开始起步，如下面图中的左图所示，这里不存在渐变地情况。
下面要解决的就是一个高度自适应的问题了，那么用CSS解决自适应高度或宽度的问题，很显然要用到“滑动门”技术了。要做滑动门就要要准备好两扇“门”了，很简单，如下图中，右边的两个图所示。他们就是左边的图切片得到的，一个去掉顶部，一个去掉底部，这样当它们叠在一起，根据内容高度上下错动时，就可以产生自适应高度的背景框了。
接下来，编写HTML：
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| <div id="outer">
<div id="inner">
<ul>
<li>Artech</li>
<li>Web Dev</li>
<li>Web disign</li>
此处省略若干菜单项……
</ul>
</div>
</div> |
这里就是把ul列表的外面套了两层div，各自作为滑动门的一扇门。如果有人要较真，非要只套一层div，而把ul作为另一扇门，也是可以的，不过这里为了简单明了，用两层div。
下面设置CSS样式：
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| #outer {
width:186px;
background:url(images/bottom.png) no-repeat bottom;
padding:0 0 35px 0;
}
#inner {
padding:35px 0 0 0 ;
margin:0;
background:url(images/top.png) no-repeat ;
}
ul {
margin:0 20px；
} |
解释一下代码：
1：外层div设置一个固定宽度，就是背景图像的宽度，然后设定背景图像，注意最后一个“bottom”，表示从这个盒子的最底端开始放置背景图像。
2：内层div使用另一个背景图像，默认情况下就是从顶端放置背景图像，在内外层盒子重叠的部分，内层的盒子会压住外层的盒子。
3：下面注意，两层盒子的padding设置，外层盒子设置下部的padding为35像素，内层盒子设置上部的padding为35像素，这样就把上下装饰图像部分都让出来，而不会遮挡住他们的了。
4：最后，把最里面的ul列表位置调整一下，就完成了。
效果如右图所示，其高度可以根据ul的高度自适应。当然如果如果太高了，以致于内外两层div的背景图像无法重叠了，就会产生裂缝了，那么一种方法是把背景图像做的高一些即可，另一种方法是外面再再多套一层div，设置一个竖直方向平铺的背景，用它来填补中间的缝隙。
渐变背景
下面考虑背景渐变的情况，例如上面部分（#inner）的背景图像变成右图所示的样子，而下面（#outer）部分的背景图不需要变化，可以发现，代码不需要做任何修改，结果仍然是正确的。
但是要注意的一点是，在这种情况下，这时列表的内容就不能太短了，如果过短的话，渐变还没有完成就直接到了下侧的颜色，如下图所示，接缝处就会不自然了。
增加纹理
这位读者的问题中给出的图还不仅仅是渐变的问题，而且增加了纹理，这就有点麻烦了。如果仍使用上面方法则是的缺陷的，如果纹理很细小，不太明显的话，上面的方法还可以凑合了，而如果纹理比较大，就会比较明显。
在这里为了突出这个问题，我特意做了一个很大的纹理效果，如右图所示。可以发现，在接缝处（红色框里）就很不自然了，上下两层背景图的圆形纹理无法正好对上。按照上面的方法，这个接缝无法避免的，因为高度会自适应，所以无法确定到底它们会在什么位置接缝。
那么是否有更好的办法呢？要实现即有渐变色，又有纹理的背景能够自然衔接，就必须要用到半透明的背景图了，这种半透明学名叫作“alpha透明”。我们知道，GIF格式的图像是不支持alpha透明的，也就是说，GIF图像中的各个像素，要么就彻底不透明，要么就彻地透明，而无法控制透明的程度。但是PNG格式的图像就支持alpha透明，可以控制各个像素的透明度，比如某个像素是30%透
因此我们就来考虑一下，如何使用这个特性来实现具有自然过渡的纹理背景。很显然，我们必须要把“渐变色”和“纹理”这两件事分配到两个图像中，并使渐变色地图像使用alpha透明，这样就可以自然过渡了。具体来说，上面的div#inner的背景图像仅负责渐变色和alpha透明，下面的div#outer负责纹理图案。
因此，首先解决 div#inner 的背景图像，把设计图改成左图所示的样子，灰白小方格交替的部分代表透明背景，在Phostoshop和Fireforks中，都是这样的。上侧的切片图像，取红色虚线以上部分。
注意，在导出的时候，在Fireworks中要选择PNG格式，要注意一点，PNG格式有 8位、24位和32位三种，由于这个图像中存在渐变色，8位格式产生的效果太差，无法使用，此外，24位的无法产生alpha透明，因此，这里选择32位的PNG格式导出（32位：24位=4字节：3字节，多出来的一个字节就是就是记录透明度的）。
接下来，div#outer的背景简单一些了，把渐变层去掉，只保留纹理层，也不需要透明，直接到处即可。
这样，代码不需要调整，产生的效果就很完美了，在IE7、IE8和Firefox中，都可以如图所示显示。
由于 IE 6 尽管支持PNG格式的图像，但是不支持PNG的Alpha属性，因此上面的页面在IE6中，不能正确先显示。要在IE6种也可以正常显示，需要借助于IE6 的 AlphaImageLoader滤镜，也同样可实现，这篇文章已经太长了，这里就不再详细介绍这个细节了，读者可以参考《CSS设计彻底研究》的129页“柔边阴影”效果在IE6中的实现方法。但是要注意，我自己实验的结果是 AlphaImageLoader滤镜只对32位PNG图支持alpha透明，8位的PNG不行。
再给大家一个把alpha透明使用得登峰造极的例子：《你问我答(21)——破解Kai Laborenz的神秘海底世界》，这个例子是一个德国人做的CSS禅意花园的例子，太酷了。
如果你对“CSS滑动门技术”还比较陌生：
1：看一下这篇文章，你问我答(11)——CSS滑动门技术的简单应用 。
2：滑动门技术非常有用，《CSS设计彻底研究》书里面在很多案例中用到了滑动门技术，表面上看起来完全不同的案例，实际上具有相同的技术本质，很有趣，有兴趣的读者可以看一看。
最后给出这个例子的源文件，感兴趣的读者可以点击这里下载。
思考题
1：使用CSS布局，最核心的思想是什么？
2：你能否列举出一些你使用过的CSS滑动门技术的应用案例？
3：你是否能举出一些例子，说明“表面上看起来完全不同，本质上却是相同的”这个道理。
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[补充说明]
这篇文章贴出来一天之后，我发现我的解决方案还是有些问题的，虽然这个方法可以解决文中所说的读者问题中给出的图的要求，但是我给出的最后一个结果图，实际上和中间我画了一个红色方框的那个图相比，二者并不完全等价。区别在于，前者是在一个渐变色的基础上增加了纹理，后者在固定色上增加纹理后，又覆盖了一层渐变色，这两个效果是不一样的。因此用这种方法能够实现的效果，对设计效果时的操作步骤和顺序是有一定要求的，符合后者操作顺序的才能够拆到两个图像中，再叠加产生最终的效果。文章顶端的那个黑色图，是可以用这种方法做到的，因为渐变色是整个压在纹理上面的，而不是纹理压着渐变色。
